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Contaminação microbiológica ou microbiana é basicamente o crescimento e a colonização de bactérias no óleo. Como é o caso de todos os organismos, essas bactérias requerem certas condições para sobreviver e crescer:
- Água: emulsionada no óleo, 500 ppm (0,5 ml por litro de óleo) são suficientes.
- Alimentos: carbono, nitrogênio e fósforo, prontamente fornecidos pelo óleo.
- Oxigênio: o ar está normalmente presente no óleo hidráulico de 7% a 10% em volume.
- Temperaturas ideais: 24 ° C a 49 ° C (75 ° F a 120 ° F).
- Áreas escuras, estagnadas ou de baixo fluxo: ou seja, o reservatório em sistemas hidráulicos.
- Partículas em suspensão: auxiliam no transporte e colonização iniciais.
Embora todos os ingredientes acima sejam necessários para sustentar o crescimento bacteriano, a presença de água é a chave. E isso nos dá uma pista do motivo pelo qual sistemas em navios os veem frequentemente, em sistemas hidráulicos marítimos. Eles são mais suscetíveis à contaminação da água.
Portanto, em termos de prevenção, manter o óleo seco é um problema. Outro fator operacional que pode ser influenciado sem muita dificuldade é a temperatura operacional. Assim como no armazenamento de alimentos, todos sabemos que para impedir o crescimento de insetos, os alimentos devem ser armazenados a baixa temperatura na geladeira ou mantidos quentes a altas temperaturas.
Uma temperatura operacional do sistema hidráulico acima de 50°C impedirá similarmente a sobrevivência e o crescimento de bactérias. Como via de regra, temos a instrução de manter o óleo hidráulico a baixas temperaturas, portanto esse conselho pode parecer ir contra o normal. Combinado com o óleo com viscosidade correta, 50°C a 65°C não é uma temperatura operacional de magnitude que irá causar outros problemas de confiabilidade.
Um terceiro fator preventivo é a manutenção da baixa contagem de partículas no óleo. As bactérias precisam de água para crescer, mas também precisam de um hospedeiro para coalescer e iniciar uma colônia.
Simplificando, a chave para evitar uma série de problemas hidráulicos, incluindo este, é manter o óleo SECO, LIMPO e FRESCO. Comparado a 85°C, 50°C está frio. Mas como você pode ver, permitir que o óleo hidráulico fique com alto teor de umidade e ainda quente é um erro, porque é o ambiente perfeito para o crescimento de bacterias e problemas.
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